O FC Porto regressa esta noite à Liga dos Campeões, recebendo o Manchester City no Estádio do Dragão, na primeira jornada da fase de liga da competição. Os azuis e brancos procuram começar com uma vitória e alcançar um resultado que nunca conseguiram diante da formação inglesa.
Francesco Farioli apresenta um onze formado por Diogo Costa, Martim Fernandes, Jakub Kiwior, Nehuén Pérez, Alberto Costa, Alan Varela, Pablo Rosario, Gabriel Veiga, Pepê, William Gomes e André Silva.
No Manchester City, orientado por Enzo Maresca, são titulares Donnarumma, Rúben Dias, Marc Guéhi, Erling Haaland, Rayan Cherki, Enzo Fernández, Joško Gvardiol, Matheus Nunes, Ayyoub Bouaddi, Antoine Semenyo e Phil Foden.
O histórico dos confrontos favorece claramente os ingleses. FC Porto e Manchester City encontraram-se por quatro vezes nas competições europeias, com três vitórias do City e um empate. Os dragões marcaram dois golos e sofreram nove.
Os primeiros duelos aconteceram na Liga Europa de 2011/12, com o Manchester City a vencer por 2-1 no Dragão e 4-0 em Inglaterra. As duas equipas voltaram a encontrar-se na Liga dos Campeões de 2020/21: triunfo inglês por 3-1 em Manchester e empate sem golos no Porto.
Esta será a 28.ª participação do FC Porto na Liga dos Campeões, mantendo-se como o clube português com mais presenças na principal competição europeia de clubes. Os dragões chegam ainda ao encontro com um registo europeu caseiro positivo, tendo perdido apenas um dos últimos 14 jogos disputados no Dragão nas competições da UEFA, com dez vitórias e três empates.
O Manchester City disputa, por seu lado, a Champions pela 16.ª temporada consecutiva e cumpre no Dragão o 150.º encontro da sua história nas competições europeias. Os ingleses apresentam, contudo, um registo recente menos convincente fora de casa na Champions, com seis derrotas nos últimos nove encontros.
O Estádio do Dragão tem também um significado particular para o clube de Manchester. Foi neste recinto que, em 2021, disputou a primeira final da Liga dos Campeões da sua história, perdendo por 1-0 diante do Chelsea.
Com duas Taças dos Campeões Europeus/Ligas dos Campeões no palmarés, conquistadas em 1987 e 2004, o FC Porto inicia assim uma nova campanha entre a elite europeia com um primeiro grande desafio: conseguir a primeira vitória da sua história sobre o Manchester City.
O encontro será dirigido pelo árbitro polaco Szymon Marciniak, com Pol van Boekel, dos Países Baixos, responsável pelo VAR.
Por: Sérgio Carvalho (sergiocarvalho@jornal360.pt)
