Uma massa de poeiras transportada desde o deserto do Saara, no norte de África, deverá atingir o território português nos próximos dias, com impacto visível no céu e potencial influência na qualidade do ar, alertam as autoridades meteorológicas.
De acordo com o Instituto Português do Mar e da Atmosfera, as partículas em suspensão passam inicialmente pelo arquipélago da Madeira e começam a chegar ao continente já esta terça‑feira inseridas num fluxo de sul, que as transporta gradualmente de sul para norte.
Céu mais opaco e implicações na saúde
Quando massas de ar que carregam poeiras do Saara alcançam Portugal, é comum observar um céu mais opaco e com tons acastanhados ou alaranjados, resultado da dispersão das partículas na atmosfera.
Estas partículas naturais, sobretudo as de dimensão fina que são facilmente inaláveis, podem degradar a qualidade do ar ambiente, com especial destaque para grupos mais vulneráveis, como crianças, idosos e pessoas com doenças respiratórias ou cardiovasculares.
Recomendações às populações
Seguindo o alerta meteorológico, as autoridades de saúde recomendam cuidados específicos durante a presença destas poeiras em suspensão:
evitar atividades físicas prolongadas ao ar livre;
limitar a exposição a fatores irritantes como fumo de tabaco ou poeiras domésticas;
pessoas com patologias respiratórias ou cardiovasculares devem considerar reduzir tempo no exterior e manter portas e janelas fechadas sempre que possível.
Embora o fenómeno seja natural, resultante do transporte de partículas pelo vento no âmbito de dinâmicas atmosféricas de grande escala, a acumulação destas poeiras pode elevar os valores de partículas suspensas no ar acima dos padrões habituais, o que pode agravar sintomas em doentes crónicos ou suscetíveis.
Contexto meteorológico
Este tipo de evento não é inédito em Portugal: em anos recentes, massas de poeira do Saara já afetaram o país, conduzindo a episódios de fraca qualidade do ar e alteração visual do céu. A presença continuada destas partículas está condicionada por sistemas de alta pressão e circulação de ventos que favorecem o transporte de poeiras sobre a Península Ibérica.
A vigilância meteorológica prossegue e é possível que, ao longo da semana, se mantenham níveis elevados de partículas suspensas em algumas regiões do continente. Para acompanhar a evolução do fenómeno e os valores de qualidade do ar, a população pode consultar plataformas como a aplicação QualAr ou os boletins diários publicados pelas autoridades competentes.
